赤ちゃんの成長とともに、母乳やミルクから離れていく「断乳」「卒乳」。
でも、「いつから始めればいいの？」「どう進めたらいいの？」と迷う親御さんはとても多いです。
この記事では、断乳の進め方・親が心がけたいポイントを整理してご紹介します。さらに、実際の体験コメントもあわせて載せていますので、ぜひ参考にしてください。
ワンマイルセブン（息子）のとき、断乳に挑戦して本当に苦労しました…。でも二人目キティ（娘）はスムーズに卒乳できて、子どもによって全然違うんだと実感しました。
断乳とは？
断乳とは、母乳やミルクを親の判断でやめることを指します。
赤ちゃんが自然と飲まなくなる「卒乳」とは違い、断乳は親がきっかけを作り、計画的に授乳を終える方法です。
母親の体調や生活リズム、社会復帰、子どもの成長段階などを踏まえて「そろそろやめよう」と決めるケースが多くあります。
ワンマイル２歳保育園入園後のGW休暇を使って断乳を決めました。最初の数日は泣き続けていて心が痛みましたが、1週間ほどで諦めがついたのか、落ち着きました。
断乳を考えるきっかけ
断乳を決意する理由は家庭によってさまざまです。
• 職場復帰が近づき、保育園生活に備えたい
• 母乳やミルクを欲しがりすぎて全然ご飯を食べない
• 噛むようになった、乳腺炎を繰り返すなど母体の負担が大きい
• 夜中に何度も起きて授乳しなければならず、親の睡眠不足が深刻
「まだ小さいのに…」と葛藤する親も多いですが、断乳は決してネガティブなものではありません。
むしろ次のステップに進むための前向きな選択でもあります。
ワンマイルタリさん（妻）は乳腺炎に何度もなり、悩まされていました。あと、お酒が好きな方だと早く断乳したいとなるそうですよ。
断乳の準備
断乳には「覚悟」と「計画」が欠かせません。
• タイミング：一般的には1歳前後〜2歳くらいに考える家庭が多い
• 心の準備：泣く、寝ない、ぐずるのは当たり前と割り切る
• サポート体制：母親だけで抱え込まず、父親や家族に協力をお願いする
また、断乳後の母体は乳房が張ったり痛みを伴うこともあるため、搾乳や冷やすケアを準備しておくと安心です。
ワンマイル断乳を始めた時のセブン（息子）の寂しそうな顔は今でも忘れられません。
唯一無二の安心を失ったセブンは可哀想で見てられません。しかし、それをも断ち切って、前に進みましょう。
断乳の進め方
断乳のステップ断乳の方法は大きく分けて2つあります。
段階的に減らす方法
授乳回数を少しずつ減らし、最終的にゼロにするやり方です。子どもへの負担は比較的少なく、スムーズに進みやすいです。
一気にやめる方法
ある日を決めて、授乳を完全にやめるやり方です。数日は泣き続けることもありますが、慣れるのも早いというメリットがあります。
夜間断乳から始める方法
まずは夜だけ授乳をやめて、昼は続けるパターン。母親の睡眠確保のために選ぶ人も多いです。
ワンマイルたばこやお酒など依存性のあるものと近い気がしていたので、我が家は２人とも長期休暇の時間に余裕のある時に、一気にやめました。効果的だったのは、事前に後何日でおっぱいとはさよならだよ。と何度も説明したことでした。
辛そうな顔をしながらも、うん。。と頷いていました。
断乳後に起こること
断乳には「その後のケア」も大切です。
• 子ども側：夜泣きが増える、情緒が不安定になる、抱っこをせがむ
• 母親側：乳房の張り、しこり、乳腺炎のリスク
• 親子関係：授乳に代わるスキンシップ（抱っこ・歌・語りかけ）が必要
最初はつらくても、数日〜数週間で落ち着いていくケースが多いです。
ワンマイル断乳は子どもだけでなく、親にとっても大きな節目。
体が楽になる反面、寂しさも。
まとめ
断乳は「正解がひとつではない育児」の代表例です。
• 断乳するタイミングも方法も、家庭ごとに違っていい
• 最初は泣いても、必ず落ち着いていく
• 断乳は親子の新しい成長の一歩
「やって良かった」と思える日は、少し先に必ずやってきます。
ワンマイル断乳も卒乳も、振り返ればあっという間。迷っている時間も含めて、子どもとの大切な思い出になっています。
最後まで読んでくださりありがとうございました。
